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Qualifiant son style comme de la "farfetched fiction" (que l'on peut littéralement traduire par : fiction que l'on est allé chercher loin) dans l'espoir d’avoir un rayon qui lui soit dédié dans les librairies, il s’est fait connaître outre-manche avec sa trilogie de Brentford (banlieue de Londres d’où il est originaire). Série de 8 romans contant les aventures de deux amis piliers de comptoir, Jim Pooley et John Omally, qui vont affronter les forces du mal.

S’il est difficile de caractériser le travail de Robert Rankin, on peut au moins en définir deux éléments qui le rendent différent. Premièrement, les références. Ses romans en sont truffés, et celles-ci n’ont pas forcement de lien direct avec les personnages ou l’intrigue (films, musiques, littérature…). De cette façon tout l’environnement de l’histoire devient familier au lecteur qui se l’approprie très rapidement.

L’autre élément qui va amplifier le phénomène d’immersion concerne les personnages. Rankin les sort de leur contexte, les rends parfois conscients de leur propre (in)existence, conscients "d'être écrits", acteurs d’un des livres « de Rankin ». Le lecteur rentre dans le livre, les personnages en sortent, tous deux naviguent entre deux mondes.

Les livres de Rankin ne sont pas à mettre entre toutes les mains, mais si vous aimez les Monthy Python, Pratchett (le créateur des annales du disque monde dis de lui que c’est « l’un des rares mec qui me fasse toujours rire »), il y a de fortes chances pour que vous soyez prêts à vivre l’expérience Rankin, une expérience faite de fantasy-burlesque, de gags récurrents, d’héros épiques, de références à la culture pop, et de choux (légume par lequel il est étrangement obsédé…).

En France, Bragelonne a édité deux de ses trilogies qui ont été traduites en étroite collaboration avec l’auteur (si on en croit les nombreuses notes du traducteur et références dans les textes).

La trilogie Cornelius Murphy :
Le Livre des vérités ultimes (1993(VO), 2002(VF))
Les Aventuriers du parking perdu (1994(VO), 2003(VF))
(Il était une fois...) L'Homme le Plus Mieux de Tous les Temps(1995(VO), 2004(VF))

La trilogie Armageddon :
Armageddon, la Comédie Musicale (1988(VO), 2005(VF))
L'Invasion des mangeurs d'hommes (Armageddon 2 : la série B) (1991(VO), 2006(VF))
Le Livre des Morts Banlieusards (Armageddon 3 : le remake) (1992(VO), 2007(VF))

Il n’y a pas vraiment de livre par lequel « il faut commencer », les tomes qui constituent les trilogies sont des histoires à part entière.  La meilleure manière de choisir reste encore de lire les résumés…
Pour en savoir plus, il vous faudra vous référer à la page wikipedia qui lui est consacrée, ou encore au site officiel de son fan-club sproutlore.com(la tradition du chou.com), qui sont tous deux en anglais.

 

Richard Matheson

Né le 20 février 1926 dans le New Jersey, Richard Matheson est un des auteurs contemporains de science-fiction les plus productifs. Journaliste de formation, il est l'auteur de près de 200 nouvelles (Journal d'un monstre, 1950; Il rêve tout éveillé, 1950; L'enfant trop curieux, 1954...) et de romans dont Je suis une légende (1954) , L'homme qui rétrécit (1956), La maison des damnés (1971), ainsi que Le jeune homme, la mort et le temps (1975) comptent parmi les plus connus. Son oeuvre la plus représentative, et sans doute la plus créative, a été écrite dans les années 50.

D'une plume très visuelle, Richard Matheson a naturellement intéressé le Septième Art et réciproquement. Ses fictions ont fait l'objet d'adaptations dont Je suis une légende qui a connu deux précédentes transpositions dont une première avec Vincent Price (The Last Man on Earth, 1964) et une seconde avec Charlton Heston (Le Survivant,1971). Dans cette nouvelle adaptation réactualisée dans un New-York post-apocalyptique par Francis Lawrence (Constantine, 2005), Will Smith se charge d'endosser le rôle du héros du roman, Robert Neville. Par ailleurs, l'auteur est indissociable du cinéma en raison de sa participation à de nombreux longs-métrages en qualité de scénariste. Ainsi, Matheson a lui-même écrit l’adaptation de L’Homme qui rétrécit (Jack ARNOLD, 1957).

On lui doit également le scénario de Duel (1973), première réalisation de Steven Spielberg ainsi que l'écriture de scénariis des transpositions de nouvelles d'Edgar Poe par Roger Corman dans les années 70 (La Chute de la maison Usher, Le Corbeau). On notera aussi sa participation à l'écriture d'épisodes pour des séries TV telles que Twilight Zone et Star Trek.

L'auteur n'en finit pas de fasciner le grand écran puisqu'outre la sortie prochaine de Je suis une légende, Richard Kelly (Donnie Darko) tourne actuellement The Box, inspiré de la nouvelle Button, Button.