American Gothic

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American Gothic A voir

1995
Créé par Shaun Cassidy

A la production exécutive de cette création originale de Shaun Cassidy (souvent considéré, à tort, comme une alternative à la vague X-Files / Millennium ou un clone de Twin Peaks) on retrouve Sam "spécialiste es gore" Raimi (Evil Dead, DarkMan) et son compère Robert Tapert. A cent lieux de leurs habituelles productions télévisuelles pop-corn (Hercule, Xena et bientôt Jack of all Trades et Cleaopatra 2525), AMERICAN GOTHIC, dont la construction allie avec réussite le style feuilleton à celui de série, nous plonge dans un étrange récit situé aux frontières du réel.

Interprètes
Gary Cole (Sheriff Lucas Buck), Lucas Black (Caleb Temple), Brenda Bakke (Selena Coombs), Sarah Paulson (Merlyn Temple), Nick Searcy (Adjoint shérif Ben Healy), Paige Turco (Gail Emory), Jake Weber (Dr. Matt Crower), John Mese (Dr. Billy Peale)

L'Histoire
Trinity, petite bourgade de l'Amérique profonde, est souvent comparé au triangle des Bermudes de Caroline du Sud, en raison des mystérieuses disparitions qui s'y produisent. Il faut dire que cet endroit vit sous la coupe d'un personnage maléfique, qui tire les ficelles et dirige insidieusement le devenir de ses concitoyens. Et quel personnage, puisqu'il s'agit du shérif du comté, Lucas Buck, dont les prérogatives de sa fonction lui permettent d'user de pressions, manipulations et d'être le point central et incontournable de toute information. Dès le pilote, Shaun Cassidy dévoile l'essence de son intrigue et la personnalité troublante des protagonistes, et plus particulièrement celle du représentant de l'ordre. Mais la conception de l'ordre, selon Lucas Buck, est très particulière, comme l'expriment certaines de ses répliques à vous glacer les sangs, "Pour ceux qui suivent ma route, la vie peut être un Paradis, tandis que pour les autres, elle peut être un enfer" et démontre sa totale intransigeance "Il y a que deux routes en ce monde, et si tu écoutes une autre personne que moi, alors tu fais fausse route". La série débute sur la quasi-éradication de la famille Temple. Le père, dont la femme s'est suicidée après avoir donné vie à Caleb, un enfant conçu au cours d'un viol, est jeté à tort en prison pour le meurtre de sa fille. Après son pseudo suicide dans les murs de sa cellule, son fils, le jeune Caleb, se retrouve désespérément seul. Petit à petit, épisode après épisode, les mystères vont peu à peu se dévoiler, les signes se montrer et le puzzle s'emboîter. Si Lucas Buck apparaît souvent dans le rôle du bienfaiteur, accepter son aide revient à passer un pacte avec le Diable - rien n'est offert avec le shérif et le prix parfois fort élevé, il parviendra même à pervertir le représentant du culte -, son omniprésence transcende l'ambiance paranoïaque de Trinity et imprime un faux rythme pesant, dérangeant et sournoisement envo?tant. On ne tarde pas à comprendre son intérêt malfaisant pour la famille Temple, puisque, à peine les parents de Caleb mis en terre, Buck revendique sa paternité et se positionne pour prendre en charge son éducation. Mais, heureusement, cette opportunité lui sera refusée.

L'Avis
Un rythme un peu lent, des manifestations discrètes de la présence du Mal, les apparitions du spectre de Merlyn (la grande súur de Caleb), des effets spéciaux bien sentis au service du récit, caractérisent cette petite merveille du Fantastique, qui fait abondamment référence au surnaturel et au mystique. Elle explore le côté psychologique du Mal, plutôt que ses représentations sanguinolentes et outrancièrement démonstratives, apanage de la "gore production". La chaleur moite et pesante du Sud des Etats-Unis, associé à l'ambiance sonore développée par Joseph LoDuca, donne un incontestable cachet à ce tableau et offre un terrain propice à la manipulation et un climat fertile à l'expression d'une sensualité empreinte de perversité. Il faut dire que la galerie de personnages qui gravite autour du shérif et de l'enfant n'est pas exempte de toute responsabilité, loin s'en faut. Autour du jeune Caleb, qui parcourt l'histoire coincé entre les forces maléfiques, héritées de son père, et celles du bien, incarnées par les apparitions fantomatiques de Merlyn, sa súur, on trouve le Docteur Matt Crower - en recherche de repentir depuis que son alcoolisme a entraîné la mort de sa femme et de sa fille - qui décide de s'opposer au Shérif et de protéger Caleb de son influence démoniaque. De même, sa très charmante cousine, Gail Emory, une journaliste, choisit de rester à Trinity pour enquêter sur ses mystères et déjouer les manigances du shérif. Au côté de Buck, sévit Selena Coombs. Sorte de mante religieuse aux charmes de l'enfer, elle partage avec lui une relation sadomasochiste et prend une part plus qu'active dans les plans diaboliques de son amant. Seul Ben Healy, l'adjoint du shérif subit les évènements sans vraiment choisir son camp. Apeuré, il est incapable de se rebeller contre son effrayant patron, et, malgré sa connaissance des faits, il préfère garder le silence de peur d'être inquiété. Victime d'une programmation aléatoire lors de sa première diffusion sur le réseau ABC, cette série n'est composée que d'une unique saison de 22 épisodes. Pour la France, la qualité de cette production mériterait vraiment de se voir offrir une diffusion sur une chaîne nationale, et cela malgré une nette impression d'inachevé.

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